A személyes adatok védelméről és a közérdekű adatok nyilvánosságáról szóló 1992. évi LXIII. törvény a különleges adatok közé sorolja a büntetett előéletre vonatkozó személyes adatokat. A személyes, illetőleg a különleges adat akkor kezelhető, ha azt törvény rendeli el.

A bűnügyi nyilvántartási rendszerről, az Európai Unió tagállamainak bíróságai által magyar állampolgárokkal szemben hozott ítéletek nyilvántartásáról, valamint a bűnügyi és rendészeti biometrikus adatok nyilvántartásáról a 2009. évi XLVII. törvény rendelkezik.

A bűnügyi nyilvántartás a törvényben meghatározott adatokat tartalmazó, közhitelű hatósági nyilvántartás, amelynek feladata adatok gyűjtése, kezelése, azokról okirat kiadása, a törvényben meghatározott jogosultaknak adatok szolgáltatása.

A bűnügyi nyilvántartás - egymástól különálló nyilvántartásokként - a bűntettesek, a büntetőeljárás alatt állók, a kényszerintézkedés alatt állók, az ujj-és tenyérnyomatok, valamint fényképek és a DNS-profilok nyilvántartását foglalja magába.

A bűnügyi nyilvántartás törvényességi felügyeletét a Legfőbb Ügyészség látja el.